het evenement
Eind juni 2026, dat betekent uiteraard de TT van Assen. Dit staat beter bekend als de Dutch Grand Prix, de MotoGP in Nederland. Het grootste eendaagse evenement van Nederland. Voor mij een thuiswedstrijd maar opvallend dit jaar, erg veel Italianen aanwezig. Daarnaast natuurlijk ook Spanjaarden, Duitsers, Engelsen en ga zo maar door! Een weekend dat in het teken stond van enorme hitte in Nederland. Het warmste weekend ooit met temperaturen van 38, 39 graden. Gelukkig had het circuit van Assen voorzorgsmaatregelen genomen door neveldouches te plaatsen achter de tribunes. Daarnaast waren er tappunten waar je gratis je water kon hervullen en werd er veel aandacht besteed aan het informeren van het publiek over de hitte. Gelukkig kan ik persoonlijk vrij goed tegen deze hitte en had ik natuurlijk ook al de MotoGP van Mugello meegemaakt waar het 34,35 graden was.
Vrijdag
En de vrijdag begon zoals ik een vrijdag altijd begin. Een rondje circuit. Dat moest ook wel in de ochtend want in de middag was dit geen doen. 'S Ochtends was ik al op tijd vertrokken naar het circuit en zo rond 8 uur kon ik direct doorlopen. Ook in Assen geld, je mag veel mee naar binnen nemen maar geen glas. Hier wordt dan ook bij de ingang op gecontroleerd. Bij binnenkomst kom je naar mijn idee gelijk in het walhalla. Overal zie je merchandise tentjes staan, zoals ze er bij elke GP staan. Toch trekt dit aan om er eens even rustig langs te lopen en te kijken wat ze allemaal hebben.
Dit keer ben ik het circuit in tegengestelde richting gaan lopen en dus begonnen bij de Ramshoek, helemaal langs de achterkant van het circuit. Het blijft toch elke keer mooi om te zien, al die fans die hun eigen ding doen, inclusief mijzelf. Op de taluts zitten mensen rustig met hun stoeltje te kijken, voor de grote tv schermen. Fotograven staan opgesteld op de voor hun beste plekken en nieuwkomers bij dit circuit doen een rondje Assen, net zoals ik. Halverwege het circuit kom je al de vlaggen van de fanclub van Collin Veijer tegen, ze hebben het mooi aangekleed dit jaar! Verderop valt op dat er nog wat extra, tijdelijke, tribunes zijn bijgebouwd voor dit weekend zodat iedereen die wil een plekje kan zoeken op het circuit. Uiteindelijk eindigde ik op de tribune nabij bocht 1, tegenover de pitboxen, om daar de MotoGP training te bekijken. Altijd mooi om te zien wat er in die pitboxen gebeurd en ik heb er eens rustig van genoten. Na deze training volgen de proefstarts die ook altijd de moeite waard zijn om te bekijken op vrijdagochtend. Een heerlijke dag. Hierna gauw een bezoekje gebracht een een Duitse vrouw die ik leerde kennen in Portimão en naast mij zat in de bus naar het circuit op vrijdag. Zij was met haar kleindochter in een camper naar Assen gekomen om vooral Pecco Bagnaia aan te moedigen. Hierna liep ik door richting de GT om de Red Bull Rookies te volgen.
En in de middag? In de middag heb ik op mijn favoriete plekje gezeten net voor het ingaan van de GT Chicane om daar rustig de trainingen te volgen en mij niet te druk te maken in deze warmte. Zeker helemaal bovenaan de tribunes was het prima uit te houden door de wind die over de tribunes waait.
Naast de Motogp, Moto2 en Moto3 zijn er dit weekend wederom twee klasses te gast in Assen. De Red Bull Rookies Cup en de Baggers World Cup. Zeker bij die laatste klasse ben ik benieuwd naar de reacties om mij heen. Zelf heb ik deze klasse al gezien in Mugello en vond ik het mooi om te zien. Ik ben benieuwd hoe dit overkomt in Assen. Ze hebben in ieder geval de paddock van de Baggers World Cup weer op een plek neergezet waar het publiek er prima bij kan. Achter de hoofdtribune. Het lijkt erop dat ze deze klasse toegankelijk willen maken voor het publiek en dat lukt tot nu toe heel erg goed. Door de aanwezigheid van deze twee klasses is het op vrijdag een lange dag racen, voor de echte raceliefhebber uiteraard een geweldige dag! Na de trainingen van de moto3, moto2 en motogp verdwijnen veel mensen, ook door de warmte, van de tribunes. Zelf ben ik na de bagger world cup alvast teruggelopen naar het rechte stuk om daar de Red Bull Rookies cup te volgen vanaf de tribune tegenover de pits. Voor de kwalificatie ben ik nog iets verder richting bocht 1 gaan zitten om zo alles goed te kunnen volgen. Helaas werd te sessie vroegtijdig beëindigd wegens een rode vlag op de plek waar ik de hele middag gezeten heb. Gelukkig blijkt achteraf dat alle rijders hier oke waren. Helaas is wel het programma rondom de fanzone afgelast ivm de hitte. Tijd om huiswaarts te gaan dus.
Ondanks dat er toch nog wel aardig wat publiek was blijven zitten, was het erg makkelijk weg komen in Assen. Assen onderscheid zich hierin echt wel van andere circuits. De toegangs- en afvoerwegen zijn prima voor elkaar en het verkeer wordt geregeld door verkeersregelaars. Verder kan het publiek alle kanten op waaien. Wanneer je wegloopt van de tribune denk je dat er nog veel mensen aanwezig zijn. Wanneer je echter de uitgang doorloopt zie je dat iedereen een ander pad kiest. Eenmaal bij de auto is het dan al een stuk rustiger om je heen. Een dik compliment voor Assen!
Zaterdag
Maar toch neem ik nooit de gok om laat te vertrekken. Dus ook op zaterdagochtend op tijd naar het circuit toe. Dit loont want ik sta voor 8 uur al binnen de poorten van het circuit. Zoals ik in Jéréz al aangaf, rond 8 uur kan je in Assen gewoon doorlopen, in Spanje staat er dan al een dikke rij voor de ingang. Dit was ook zo. Echter gaat in Spanje de boel pas om 8 uur open, in Assen kan je dan al binnen zijn.
Vantevoren had ik al wel een plan, ik begin net voor de GT voor de trainingen en de kwalificatie van de MotoGP, daarna loop ik langzaam terug naar bocht 1 zodat ik de kwalificaties van de moto3 en moto2 tegenover de pitstraat kan bekijken en vervolgens de MotoGP sprint net voor bocht 1. Zo gezegd, zo gedaan. Omdat het al vroeg warm is begin ik ook bovenaan de tribune net voor de GT. Nadat de moto3 training voorbij was kwamen er veel mensen achter dat het op de bovenste rij het beste uit te houden was. Ik kom zo naast een jongen te staan die ook aanwezig was in Mugello. Beiden hadden we een shirt aan van Mugello en dit zorgde voor een mooi gespreksonderwerp. Het bleek dat hij een bekende was van de jongen die ik zelf tegenkwam op vrijdagochtend, de crosser van de motorcross training. Erg gaaf om zo een gesprek te hebben over onze ervaringen. De jongen was ontwerper en had een shirt gemaakt voor Marco Bezecchi voor Mugello. Ziggo had zelfs voor hem geregeld dat hij dit shirt kon overhandigen op vrijdagmiddag aan Bezecchi. Mooi verhaal! Nadat ook een grote vriendengroep op de bovenste rij kwam staan werd het toch wel wat dringen. Ik besloot daarop de MotoGP kwalificatie nog af te kijken en ben daarna naar start/ finish gelopen.
Terwijl ik naar start/ finish liep, viel mij op hoe druk het was achter de tribunes. Veel mensen gingen na elke sessie weer van hun plek af om de schaduw op te zoeken. Net voordat een sessie begon kwam men de tribune weer op om deze sessie te bekijken. Dit zorgde voor veel geloop. Doordat de organisatie ook had toegestaan om paraplu's en parasols mee te mogen nemen, werd je zicht af en toe belemmert hierdoor. Dit zorgde nog weleens voor irritaties onder mensen. Toch wel een nadeel van de warmte denk ik!
Na een wandelingetje een mooie plek opgezocht tegenover het pitgebouw om zo de moto3 en moto2 kwalificaties te volgen. Het is mooi om dit schouwspel iedere keer te zien. Ik ben geen fan van "the waiting game" maar toch is het wel eens speciaal om dit te zien van dichtbij. Ook het feit dat de moto3 teams in de pitstraat plaatsnemen heeft wel iets speciaals. Een echte aanrader voor iedere racefan, je wilt de actie toch van zo dichtbij mogelijk. Helaas konden in de moto2 de Nederlanders Collin Veijer en Zonta van den Goorbergh geen potten breken en starten ze allebei net buiten de top 10.
En dan is het op zaterdagmiddag tijd voor de MotoGP sprintrace. Ik ben zelf nog iets verder opgeschoven richting bocht 1 op de onderste rij om zo de start van zo dichtbij mogelijk te zien. Maar wat was het hier warm. Wel echt een supermooie plek, je hebt goed zicht op de start en de grid. Wat een geweld nadat de race van start gaat en deze kanonnen op bocht 1 af komen, echt geweldig om te zien. Ook dat weer eens meegemaakt. Ook elke volgende ronde dat het hele veld voorbij komt geeft kippenvel (zelfs bij deze temperaturen) als je er zo dichtbij zit! Uiteindelijk wint Raul Fernandez deze sprintrace voor Ai Ogura. Een Trackhouse 1-2!
Na de sprintrace vertrekken veel mensen naar hun camping of naar huis en wordt het rustiger op de tribune. In de lucht is ook wel te zien dat er "ander weer" aan komt. Gelukkig had dit geen effect op het programma van de zaterdag. De racedag is namelijk nog niet voorbij want ook de Baggers World Cup en de Red Bull Rookies race zijn nog aan bod. Het geweld van de Baggers na de start is echt geweldig. Zoals ook in Mugello aangegeven. Een erg spectaculaire klasse met wat aantrekkelijke namen hierin. Het is alleen jammer dat ze nog maar met 10 zijn, hopelijk wordt het startveld groter en wordt dit een groot succes. Toch reageert Nederland er ook goed op. Je hoort mensen wel zeggen dat dit 10 keer beter is dan de stofzuigers van de MotoE (het bijprogramma van de afgelopen jaren). Ook mooi dat je na de race de motoren weer onder de tribune langs ziet gaan naar hun paddock. Na de Baggers is het nog tijd voor de Red Bull Rookies Cup. Die maken er echt een geweldige show van samen met een grote kopgroep en veel inhaalacties! Uiteindelijk is het Carlos Cano die als winnaar over de streep komt.
En dit jaar heb ik een slaapplek in Roden bij bekenden. Ik krijg van hen nog de opdracht om een Aprillia shirtje te scoren zodat zij deze op zondag aan kunnen als ze ook naar de TT van Assen gaan. Het is dan echt geweldig om door zo'n Aprillia shop te lopen en te kijken wat ze allemaal hebben. Helaas is ook vandaag het programma in de fanzone geannuleerd vanwege de hitte. Ik rij dus naar Roden (nog geen half uur rijden) en overnacht daar. Maar 's nachts gebeurd wat zich al aankondigde aan het einde van de middag. Zware onweersbuien trekken over het gebied rondom het circuit van Assen. Het gaat de hele nacht tekeer en het blijft maar spoken. Je zal in je tentje op de camping zitten......
Zondag
En nadat de hevige onweersbuien gepasseerd zijn is het op zondagochtend vroeg in ieder geval weer droog maar nog wel overal nat. Na een goed ontbijt op mijn slaapplaats ga ik al op tijd naar het circuit. Een must op zondag. Ondanks dat alles in Assen goed is geregeld kan ook hier het wegennet het aantal mensen niet aan. Afgelopen jaar ging ik iets te laat naar de baan toe waardoor ik bijna de warm-up mistte. Daarnaast zat ik toen ook op een plek achterop het circuit. Dit jaar zit ik op de Winterdijk tribune (tussen de Ramshoek en de GT). Dit betekent dat ik een andere aanrijroute heb naar het circuit. Samen met het feit dat ik op tijd vertrokken ben, ben ik mooi op tijd binnen. Meer mensen hebben bedacht om op tijd naar het circuit te gaan maar gelukkig rijdt het allemaal lekker door en kan ik fatsoenlijk, gratis, parkeren.
Op de weg naar het circuit toe blijkt wel hoe het tekeer is gegaan in de nacht. Op diverse campings zie je tentjes over de hekken hangen en het is overal nog wel nat. Maar dan komt de kracht van Assen naar boven. Als eenmaal de zon begint te schijnen is het vocht ook zo weer weg en na een uurtje kun je uit niks meer opmaken dat het zo slecht weer geweest is. De baan is ook al weer opgedroogd voordat men begint te rijden.
Ik zoek mijn plek op de tribune vast op om de Red Bull Rookies race 2 te aanschouwen. Het is nog erg rustig op de tribunes. Als je dit vergelijkt met Spanje en Italië dan is dit wel een heel verschil. Het blijkt ook wel dat veel mensen de schaduw opzoeken onder de tribunes. De Red Bull Rookies Race stelt wederom niet teleur en het is een werkelijk schitterend gevecht om de overwinning die gewonnen wordt door de klassementsleider, Beñat Fernandez uit Spanje. De strijd was op het scherpst van de snede en dit zorgde ook voor enkele gevaarlijke valpartijen aan het einde van de race in de GT chicane. De jeugd doet er alles aan om te winnen en dat merk je! Gelukkig liep het allemaal goed af.
Na de Red Bull Rookies volgde de MotoGP warm up, gevolgd door de ridersparade. Daar waar in Italië en Spanje de ridersparade voor een enorme gekte zorgde, blijft het in Nederland toch wat mild. Er worden wat stroopwafels gegooid door de rijders naar het publiek maar het blijft vrij rustig. Hier zie je echt wel een verschil met de heetgebakerde Spaanse en Italiaanse fans. Het zal ook meespelen dat er geen Nederlandse rijder meerijdt in de MotoGP.
En na de ridersparade is er dan tijd voor de eerste hoofdrace van het weekend, de moto3 race. De moto3 stelt eigenlijk nooit teleur, zo ook niet deze keer in Assen. In het begin van de race ontstaat een enorme kopgroep waaruit twee rijders wegrijden, Maximo Quiles en David Almansa. Quiles rijdt een werkelijk magistrale laatste ronde en zet het hele veld op grote achterstand en wint de race voor Almansa. De grote groep erachter strijd om plek 3 waar iedere bocht wisselingen ontstaan. Vooral in de Ramshoek komen ze af en toen met 4 man breed de bocht uit! Uiteindelijk is het de teamgenoot van Quiles, Marco Morelli, die de 3e plek voor zich opeist. Wanneer eenmaal de finishvlag gevallen is, spoed het halve publiek zich weer naar beneden om onder de tribune of onder de neveldouches plaats te nemen voor verkoeling.
Net voor de start van de moto2 race begeeft het publiek dat verkoeling zoekt zich weer naar boven. Dit zorgt ervoor dat tijdens de warm-up ronde van de Moto2 nog veel mensen aan het lopen en hun plek aan het zoeken zijn. Terwijl de meeste mensen hun plek gevonden hebben, komt het Moto2 veld voorbij razen. Collin Veijer handhaaft zich in het veld. Gedurende de race vormt ook in deze klasse zich een kopgroep en zijn veel positiewisselingen te zien. Uiteindelijk blijven David Alonso, Manuel Gonzalez en Senna Agius met zijn 3en over en gaan zij samen het gevecht voor de overwinning aan. Dit eindigt met een aantal geweldige inhaalacties in de GT in de laatste ronden. In de allerlaatste ronde weet David Alonso buitenom een aanval te plaatsen bij Manuel Gonzalez en wint daarmee de wedstrijd in de GT, wat een finish en wat een race!! Collin Veijer handhaaft zich achteraan het tweede groepje en wordt uiteindelijk 9e, in ieder geval weer een resultaat in de top 10. Veijer stopt nog bij zijn fanclub en viert daar een feestje. Onder luid applaus rijdt hij de pitstraat in. Inmiddels onder de ogen van de helft van het publiek want een groot deel is alweer de tribunes af!
Dan volgt het spektakelstuk van het weekend, de MotoGP race. Ondertussen ben ik gewend dat er voor de race allerlei sfeeracties plaatsvinden. Assen heeft gekozen voor een optreden van Douwe Bob op een motor voor de hoofdtribune. Dit optreden eindigde met een helicopter in de lucht met een enorme Nederlandse vlag hieraan! Ik wil niet elke keer vergelijken maar als ik dit dan vergelijk met Mugello....
Na deze sfeeracties gaat de MotoGP van start en al in ronde twee komt recht voor mij Marco Bezecchi zwaar ten val. Het is een hele harde valpartij uitkomen Ramshoek. Bezecchi vliegt als een lappen pop door de grindbak. Ik heb hem op camera maar de schrik zit er toch bij iedereen ook wel goed in. Bezecchi kwam enorm hard op luchtkussens naast de grindbak af, gelukkig schoot hij hier zelf langsheen. Enige tijd blijft hij roerloos liggen maar gelukkig is er beweging. Bezecchi wordt snel op een brandcard gelegd en achter de bandenstapels gelegd om hem te verzorgen, terwijl de race verder gaat. Gelukkig staat Bezecchi zelf op en strompelt, begeleid door twee marshalls naar de ambulance. Achteraf blijkt dat hij voor medische checks naar Groningen is gebracht en geen breuken en blessures heeft opgelopen bij deze megacrash!
De wedstrijd gaat verder met Jorge Martin op kop. Na verloop van tijd komen echter de Trackhouse Aprillia's steeds dichterbij. Zij weten zelfs de leiding over te nemen en het wordt weer een 1-2 voor dit team. Dit keer wel in andere volgorde dan de zaterdag. Op zondag wint Ai Ogura voor Raul Fernandez. De eerste overwinning van Ogura in de motoGP. Dat gebeurd wel vaker op Assen, dat iemand hier zijn eerste overwinning pakt. Mooi voor de sympatieke en vooral rustige Japanner. Tijdens de uitloopronde komt Jack Miller nog met zijn Yamaha naar het publiek toegereden. Een groot deel van dat publiek is op dat moment al verdwenen en vertrekt huiswaarts vanwege de hitte. We zijn ook in Nederland en niet in Italië en dat betekent dat de hekken gesloten blijven en er niemand de baan op mag.
Sterker nog... er is namelijk nog een wedstrijd te verrijden. Hier ben ik zelf erg blij mee want dat betekent dat het publiek zich een beetje spreid. Het is nog tijd voor de Baggers World Cup. Een deel van het publiek blijft hier nog voor zitten, een goed teken in mijn ogen. Deze race wordt gewonnen door Oscar Gutierrez en hij viert nog even een uitbundig feestje recht voor mijn tribune. Wanneer het rustig wordt op de baan, besluit het laatste gedeelte van het publiek ook de tribunes te verlaten. Achter deze tribunes staan veel mensen nog met een biertje na te praten over het weekend en is het nog een gezellige boel, daar is Nederland wel erg sterk in! Zelf loop ik langzaam naar de auto en dan zie je de kracht van Assen. De parkeerplaats is al grotendeels leeg en er is geen file te bekennen. Iedereen wordt via een aangewezen route weggeleid, dit houdt voor mij wel in dat ik een stuk moet omrijden maar uiteindelijk ben ik geen file tegengekomen op de terugweg naar huis!
Oftewel, een zeer goed georganiseerd weekend door Assen, enorme complimenten ondanks de hitte! Maar Assen is qua sfeer niet te vergelijken met Jéréz en Mugello....
video's
foto's
